Une enquête publiée le 6 octobre 2026 par Le Monde, à partir de documents internes de la FIFA, relance la controverse autour de la qualification de la République démocratique du Congo pour la Coupe du monde 2026. Selon ces documents, les juristes de la FIFA auraient conclu en mars 2026 que Lionel Mpasi, gardien des Léopards, n’avait pas finalisé sa procédure de changement d’affiliation internationale après avoir représenté la France chez les jeunes. Mpasi avait notamment participé au barrage africain remporté par la RDC face au Nigeria en novembre 2025.
D’après l’enquête, les juristes de la FIFA avaient alors estimé que cette situation pouvait avoir des conséquences sur plusieurs rencontres disputées par la RDC et avaient envisagé des sanctions contre la FECOFA et le joueur. Ils auraient notamment recommandé l’ouverture d’une procédure disciplinaire. Le dossier était particulièrement sensible puisque le résultat du barrage RDC-Nigeria avait permis aux Léopards d’accéder au barrage intercontinental, avant leur qualification pour le Mondial après leur victoire contre la Jamaïque.
La FIFA affirme toutefois que la réclamation déposée par la Fédération nigériane avait été déclarée irrecevable pour des raisons de procédure et de délais, une décision qui serait devenue définitive en l’absence de recours recevable. L’instance rejette également toute suggestion d’une intervention de son président, Gianni Infantino, dans la procédure. À ce stade, il est donc établi qu’une controverse existe autour de l’éligibilité de Lionel Mpasi et du traitement du dossier par la FIFA, mais il serait inexact d’affirmer que la FIFA a officiellement déclaré que la RDC devait être exclue de la Coupe du monde 2026.
Ernest KANDALA