À quelques jours de l’entrée en lice de la République démocratique du Congo à la Coupe du monde 2026, le président de la République, Félix Tshisekedi, est attendu aux États-Unis pour soutenir les Léopards lors de leur premier match face au Portugal, prévu le 17 juin à Houston.
L’annonce a été faite par le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, lors d’un échange organisé sur le réseau social X par le journaliste Stanis Bujakera. Selon le membre du gouvernement, le chef de l’État entend marquer de sa présence ce rendez-vous historique qui consacre le retour de la RDC sur la scène mondiale du football après plus d’un demi-siècle d’absence.
Au cours de cette intervention, Didier Budimbu a également évoqué les difficultés rencontrées par plusieurs supporters congolais désireux d’effectuer le déplacement vers l’Amérique du Nord. Il a indiqué que certaines demandes de visas ont été rejetées par les autorités américaines et canadiennes, en raison de préoccupations liées à la résurgence de l’épidémie d’Ebola.
Malgré ces contraintes administratives, le ministre s’est montré optimiste quant à la possibilité de voir une délégation de supporters congolais assister à la deuxième rencontre des Léopards, qui les opposera à la Colombie. Cette délégation pourrait notamment comprendre six animateurs chargés d’assurer l’ambiance habituelle autour de la sélection nationale.
Par ailleurs, Didier Budimbu a rassuré l’opinion publique en annonçant que l’ensemble des rencontres de la RDC durant la compétition sera retransmis en direct sur la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC), permettant ainsi à des millions de Congolais de suivre le parcours de leur équipe depuis le pays.
Affichant une grande confiance dans le potentiel de la sélection nationale, le ministre des Sports a affirmé que les Léopards ne se rendront pas à cette Coupe du monde pour faire de la figuration. Selon lui, l’ambition de la RDC est de réaliser un parcours mémorable et de rivaliser avec les meilleures nations du football mondial.
Cette participation revêt une dimension particulière pour le pays. Elle constitue la deuxième apparition de la RDC en phase finale d’une Coupe du monde après celle de 1974. Les supporters congolais nourrissent désormais l’espoir de voir les Léopards écrire une nouvelle page de leur histoire, notamment en inscrivant leur tout premier but dans la compétition, un défi qui symboliserait le renouveau du football congolais sur la scène internationale.
LK